كشفت دراسة علمية حديثة أن بعض التوابل الشائعة قد تساهم في تقليل أعراض الاكتئاب وتحسين الحالة المزاجية. وتشمل هذه التوابل الكركم والزعفران والزنجبيل والفلفل الأسود والفلفل الحار. وأظهرت النتائج أن هذه المواد قد تؤثر في صحة الدماغ من خلال آليات متعددة، أبرزها تقليل الالتهاب العصبي والإجهاد التأكسدي.

وقد أجرى الدراسة باحثون من Nanjing University of Chinese Medicine، ونُشرت نتائجها في مجلة Frontiers in Nutrition.

مركبات نباتية نشطة تدعم الدماغ

اعتمد الباحثون على تحليل عدد كبير من الدراسات التجريبية والسريرية التي تناولت تأثير التوابل على الدماغ. ووجدوا أن المركبات النباتية النشطة مثل:

الكركمين في الكركم.

الكابسيسين في الفلفل الحار.

البيبيرين في الفلفل الأسود.

تتميز بخصائص وقائية للأعصاب، حيث تساعد على:

تقليل الالتهابات في الجهاز العصبي.

خفض مستويات الإجهاد التأكسدي.

دعم توازن الناقلات العصبية مثل السيروتونين والدوبامين المرتبطين بالحالة المزاجية.

دور محور الأمعاء والدماغ في تحسين المزاج

ركزت الدراسة أيضاً على العلاقة بين الجهاز الهضمي والدماغ، والمعروفة بمحور "الأمعاء – الدماغ". ويُعد هذا النظام قناة اتصال ثنائية الاتجاه بين البكتيريا النافعة في الأمعاء والجهاز العصبي المركزي.

وأظهرت النتائج أن بعض مكونات التوابل قد تؤثر في تركيبة الميكروبيوم المعوي، مما ينعكس إيجابياً على الحالة النفسية. كما تشير الأدلة إلى احتمال مساهمتها في تعزيز المرونة العصبية، وهي قدرة الدماغ على تكوين روابط عصبية جديدة.

بديل داعم للعلاج وليس بديلاً كاملاً

على عكس مضادات الاكتئاب التقليدية، يتم استهلاك التوابل بكميات صغيرة ضمن النظام الغذائي اليومي، وهو ما قد يوفر تأثيراً تدريجياً ومتعدد الجوانب مع مستوى جيد من الأمان. ومع ذلك، أكد الباحثون أن:

التوافر الحيوي للمركبات النشطة يحتاج إلى دراسة إضافية.

الجرعات المناسبة لم تُحدد بدقة بعد.

الفعالية طويلة المدى لا تزال قيد البحث.

آفاق مستقبلية للوقاية من الاضطرابات النفسية

يرى الباحثون أن فهم دور التغذية والمكونات النباتية في تنظيم الحالة المزاجية قد يفتح المجال أمام:

تطوير استراتيجيات غذائية للوقاية من الاكتئاب.

دعم العلاجات التقليدية بوسائل طبيعية.

تحسين الصحة النفسية في المراحل المبكرة من الاضطرابات.

ويؤكد هذا الاتجاه العلمي أهمية نمط الحياة والتغذية المتوازنة في تعزيز الصحة النفسية والوقاية من الأمراض.