يعمل فريق من الباحثين في Centenary College of Louisiana على تطوير طلاء أظافر شفاف يمكّن المستخدمين من التحكم في الشاشات اللمسية باستخدام أطراف أظافرهم مباشرة، دون الحاجة إلى لمس الشاشة بأطراف الأصابع.

مشكلة الأظافر الطويلة مع الهواتف الذكية

يعاني مستخدمو الهواتف الذكية الذين يملكون أظافر طويلة من صعوبة في التعامل مع الشاشات، حيث يضطرون إلى استخدام أطراف الأصابع بدل الأظافر، وهو أمر غير مريح في كثير من الأحيان.

ويرجع السبب إلى أن الأظافر لا توصل الكهرباء، وبالتالي لا تستطيع الشاشات اللمسية التعرف على اللمس الصادر منها.

كيف تعمل الشاشات اللمسية؟

تعتمد الهواتف الذكية الحديثة على الشاشات السعوية، التي تستجيب فقط للمواد القادرة على توصيل التيار الكهربائي، مثل جلد الإنسان. لذلك، لكي تصبح الأظافر قابلة للاستخدام على هذه الشاشات، يجب جعل سطحها موصلا للكهرباء بشكل خفيف.

محاولات سابقة وتحديات السلامة

شهدت تجارب سابقة استخدام مواد مثل الأنابيب النانوية الكربونية أو الجزيئات المعدنية داخل طلاء الأظافر، وقد نجحت في تحقيق التوصيل الكهربائي، لكنها واجهت مشكلات تتعلق بالسلامة، إضافة إلى تأثيرها على لون الطلاء، حيث كان يظهر باللون الأسود أو المعدني.

ولهذا، ركز الباحثون على تطوير تركيبة شفافة وغير سامة.

تركيبة جديدة تحقق التوصيل دون معادن

بعد اختبار 13 نوعا مختلفا من طلاء الأظافر وأكثر من 50 مادة مضافة، توصل الفريق إلى تركيبة فعالة تعتمد على مزيج من:

التورين (مادة شائعة في المكملات الغذائية)

الإيثانولامين (مركب عضوي)

يوفر الإيثانولامين خاصية التوصيل الكهربائي، لكنه مادة سامة نسبيًا، بينما يمنح التورين المعدّل شفافية مع درجة خفيفة من التعكير. وقد ساهم الجمع بينهما في تمكين الطلاء من تسجيل اللمس على الشاشة.

آلية عمل مبتكرة

يعتقد الباحثون أن الطلاء لا يعتمد على المعادن في التوصيل، بل يعمل عبر تفاعلات كيميائية حمضية-قاعدية، حيث تتحرك البروتونات داخل الطلاء تحت تأثير المجال الكهربائي للشاشة، مما يؤدي إلى تغيير في السعة الكهربائية ويُسجل اللمس.

تحديات قبل طرح المنتج في الأسواق

لا يزال هذا الابتكار في مراحله الأولى، حيث يواجه عدة تحديات، من أبرزها:

ضعف ثبات الطلاء عند وضعه على الأظافر

سرعة تبخر الإيثانولامين، ما يؤدي إلى فقدان خاصية التوصيل خلال ساعات

ويعمل الباحثون حاليا على تطوير تركيبة أكثر استقرارا وخالية تماما من المواد السامة، تمهيدا لطرح المنتج للاستخدام التجاري.