وتؤثر هذه الأمراض التنكسية العصبية مثل ألزهايمر وباركنسون على أكثر من 60 مليون شخص في جميع أنحاء العالم، ومن المتوقع أن يزداد هذا الرقم مع تقدم السكان في العمر، لذلك من الضروري تحديد طرق لتعديل عوامل الخطر لتطوير بعض الأدوات الوقائية، وتسلط هذه الدراسة الضوء على الإمكانية المحتملة لتقليل مخاطر الإصابة بهذه الأمراض من خلال تحسين تركيب الجسم، فقد تكون التدخلات الموجهة لخفض دهون الجذع والذراع مع تعزيز النمو الصحي للعضلات أكثر فعالية للحماية من هذه الأمراض من مجرد السيطرة العامة على الوزن.

أجريت الدراسة على 412,691 شخصاً بمتوسط عمر 56 عامًا وتم متابعتهم لمدة تسع سنوات في المتوسط، وفي بداية الدراسة، تم قياس تركيب الجسم، مثل قياسات الخصر والحوض، وقوة القبضة، وكثافة العظام، والكتلة الدهنية والنحيفة.

خلال الدراسة، أصيب 8,224 شخصاً بأمراض تنكسية عصبية - وكان معظمها من مرض ألزهايمر وأشكال أخرى من الخرف ومرض باركنسون.

وأظهرت النتائج أن المشاركين الذكور ذوي مستويات عالية من الدهون في بطونهم طوروا الأمراض التنكسية العصبية بمعدل 3.38 حالة لكل 1,000 شخص-سنة، مقارنة بـ 1.82 حالة لكل 1,000 شخص-سنة لأولئك ذوي مستويات منخفضة من الدهون في بطونهم، أما بالنسبة للمشاركات الإناث، كانت المعدلات 2.55 للمستويات المرتفعة و 1.39 للمستويات المنخفضة، وتمثل واحدة "شخص-السنوات" كلاً من عدد الأشخاص في الدراسة ومقدار الوقت الذي قضاه كل شخص في الدراسة.

وبعد ضبط العوامل الأخرى التي قد تؤثر على معدل الإصابة بالمرض، مثل ارتفاع ضغط الدم والتدخين وتعاطي الكحول والسكري، وجد الباحثون أن الأشخاص ذوي المستويات العالية من دهون البطن كانوا أكثر عرضة للإصابة بهذه الأمراض بنسبة 13% مقارنة بالأشخاص ذوي مستويات منخفضة من دهون البطن.

كما كان الأشخاص ذوو مستويات عالية من دهون الذراع أكثر عرضة للإصابة بالأمراض بنسبة 18% مقارنة بأولئك ذوي مستويات منخفضة من دهون الذراع.

وكان أولئك ذوو القوة العضلية العالية أقل عرضة للإصابة بالأمراض بنسبة 26% مقارنة بأولئك ذوي المستويات المنخفضة من القوة.