بينما كانت فلوريدا والولايات الجنوبية الشرقية تكافح آثار إعصار هيلين في أوائل أكتوبر 2024، ظهر تهديد استوائي جديد فوق خليج المكسيك. تصاعد إعصار ميلتون من عاصفة استوائية في 5 أكتوبر إلى إعصار من الفئة 5 بحلول 7 أكتوبر. يتوقع خبراء الأرصاد أن يصل ميلتون إلى اليابسة في وقت متأخر من 9 أكتوبر بالقرب من خليج تامبا ويجتاح وسط فلوريدا.
الاشتعال فوق المياه الدافئة
ساعدت درجات حرارة سطح البحر المرتفعة في خليج المكسيك - أعلى من المعدل لهذا الوقت من العام - في تغذية التكثيف السريع للعاصفة، يحدث التكثيف السريع عندما تزداد سرعة الرياح المستدامة للإعصار الاستوائي بمقدار 30 عقدة (35 ميلا في الساعة) على الأقل خلال 24 ساعة. اشتد ميلتون بمعدل يقارب ثلاثة أضعاف ذلك، حيث زادت الرياح من 80 إلى 175 ميلا في الساعة في 24 ساعة من 6 إلى 7 أكتوبر.
https://x.com/Space_Station/status/1843347204230262937
تظهر الخرائط درجات حرارة سطح البحر في 6 أكتوبر، باستخدام بيانات من مشروع أبحاث التنبؤ القصير المدى والانتقال (SPoRT) التابع لمركز مارشال لرحلات الفضاء التابع لناسا. المياه السطحية التي تتجاوز 82 درجة فهرنهايت (27.8 درجة مئوية) - وهي الحرارة المطلوبة عادة لتغذية وتكثيف الأعاصير - تظهر باللون الأحمر الداكن. تم تراكب الخريطة على اليمين ببيانات درجة السطوع، التي تم الحصول عليها بواسطة جهاز VIIRS (مجموعة التصوير بالأشعة تحت الحمراء المرئية) على القمر الصناعي NOAA-21 في الصباح الباكر من 7 أكتوبر، لإظهار موقع سحب العاصفة لميلتون.
تحسين التنبؤات المدفوعة بالبيانات
يركز فريق SPoRT على تحسين التنبؤات الجوية باستخدام بيانات الأقمار الصناعية من ناسا وNOAA. منتجها المركب لدرجة حرارة سطح البحر، الموضح هنا، هو مزيج من الملاحظات من مستشعرات الأقمار الصناعية المتعددة. يقوم SPoRT بتحديث هذا المركب عالي الدقة مرتين يوميا، ويوفر خرائط عالمية لدرجات حرارة سطح البحر والاتجاهات والشذوذ لصناع القرار. يتوفر كل تحديث للمستخدمين على الفور، بما في ذلك خدمة الطقس الوطنية، NOAA nowCOAST، وبوابة رسم خرائط الكوارث التابعة لناسا.
بالإضافة إلى المياه الدافئة غير المعتادة، ساعد القص الرأسي المنخفض في تكثيف ميلتون، كما قال باتريك دوران، خبير الأعاصير في مشروع SPoRT. العاصفة محاطة ببيئة منخفضة القص، مما يعني أن هناك فرقا قليلا في سرعة واتجاه الرياح بين المستويات الدنيا والعليا. يسمح هذا للإعصار بالنمو عموديا.
يمكن أن يكون الحجم الصغير لميلتون عاملا مساهما آخر. الأعاصير الأصغر تكون عرضة لتغيرات سريعة في القوة، كما أشار دوران. "في هذه الحالة، من المحتمل أن يكون حجم ميلتون الصغير قد سهل تكثيفه السريع"، قال.
التأثير المحتمل والاستعدادات
في صباح 8 أكتوبر، اقترب الإعصار من الساحل الشمالي لشبه جزيرة يوكاتان، حيث كانت الرياح المدمرة وارتفاع الأمواج متوقعة. في صباح ذلك اليوم نفسه، أفاد المركز الوطني للأعاصير أن ميلتون مر بدورة استبدال جدار العين، وهي عملية داخلية للعاصفة غالبا ما ترتبط بانخفاض سرعات الرياح ولكن بزيادة في منطقة حقل الرياح.
من المتوقع أن يتحول الإعصار إلى الشمال الشرقي ويتسارع نحو خليج تامبا، فلوريدا، في 8 و9 أكتوبر، وفقًا للمركز الوطني للأعاصير. حذر خبراء الأرصاد من هطول أمطار غزيرة في الولاية قبل وصول العاصفة إلى اليابسة، بالإضافة إلى الرياح المهددة للحياة وارتفاع الأمواج عند اقترابها ثم عبورها لشبه جزيرة فلوريدا. كانت معظم المقاطعات على طول ساحل الخليج، بما في ذلك مراكز سكانية كبيرة مثل تامبا وفورت مايرز، تحت أوامر الإخلاء اعتبارا من 8 أكتوبر.
مع استكمال ميلتون عبوره للخليج، من المرجح حدوث تقلبات في القوة مع تغير هيكل العاصفة، وفقا للمركز الوطني للأعاصير. ومع ذلك، سيظل عاصفة خطيرة للغاية. "حتى لو انخفضت سرعة الرياح القصوى في الأيام المقبلة، فمن المحتمل أن تنمو العاصفة في الحجم"، قال دوران. "يمكن أن يزيد هذا من تأثيراتها، خاصة من خلال زيادة ارتفاع الأمواج على طول الساحل". حذرت خدمة الطقس الوطنية من ارتفاع الأمواج المصحوبة بأمواج كبيرة لمئات الأميال على طول ساحل الخليج في فلوريدا، مع وصول مستويات المياه إلى ما بين 10-15 قدمًا فوق الأرض حول خليج تامبا.
تم تفعيل نظام تنسيق استجابة الكوارث التابع لناسا لدعم الوكالات التي تستجيب للعاصفة، بما في ذلك الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA) ومكتب المعلومات الجغرافية لفلوريدا. سيقوم الفريق بنشر الخرائط والمنتجات البيانية على بوابة رسم الخرائط المفتوحة الخاصة بهم حيث تتوفر معلومات جديدة حول الفيضانات، وانقطاع التيار الكهربائي، وإجماليات الهطول، ومواضيع أخرى.
