كشف العلماء عن رابط جديد ومهم بين التوتر المزمن، صحة الأمعاء، والاكتئاب، في اكتشاف قد يفتح آفاقا علاجية غير مسبوقة.

وأظهرت دراسة حديثة أن بروتينا طبيعيا يُعرف باسم Reelin قد يلعب دورا مزدوجا في:

إصلاح ضعف الحاجز المعوي

تخفيف التغيرات الدماغية المرتبطة بالاكتئاب

الدراسة أجراها باحثون من جامعة فيكتوريا الكندية (UVic)، ونُشرت في مجلة Chronic Stress العلمية.

كيف يؤثر التوتر المزمن على الأمعاء والصحة النفسية؟

في الظروف الطبيعية، يعمل الجهاز الهضمي كحاجز منظم يتحكم فيما ينتقل من المعدة والأمعاء إلى مجرى الدم.

لكن عند التعرض لـتوتر مزمن أو حالات مرتبطة به مثل الاكتئاب الشديد (MDD)، قد يضعف هذا الحاجز ويصبح أكثر نفاذية، وهي حالة تُعرف باسم “الأمعاء المتسربة”.

وعند حدوث ذلك:

تتسرب البكتيريا والسموم إلى الدم

ينشط الجهاز المناعي

تزداد الالتهابات في الجسم

وتشير الأبحاث إلى أن هذه العملية قد تؤدي إلى تفاقم أعراض الاكتئاب، مما يجعل تقوية الحاجز المعوي هدفا علاجيا محتملا.

بروتين Reelin: حلقة وصل بين الأمعاء والدماغ

يقول الدكتور هيكتور كارونشو، أستاذ العلوم الطبية في جامعة فيكتوريا والمؤلف الرئيسي للدراسة، إن بروتين Reelin يوجد بشكل طبيعي في:

الدماغ

الدم

الكبد

الأمعاء

ويوضح أن الهدف من الدراسة كان فهم دور هذا البروتين في الأمعاء، خصوصا في ظل التوتر المزمن، مؤكدا أن محور الأمعاء–الدماغ أصبح عنصرا أساسيا لفهم الاضطرابات النفسية، وعلى رأسها الاكتئاب.

نتائج الدراسة: حقنة واحدة تُعيد التوازن

أظهرت التجارب على نماذج ما قبل سريرية أن:

التوتر المزمن يؤدي إلى انخفاض مستويات Reelin في الأمعاء

حقنة واحدة فقط بجرعة 3 ميكروغرامات من Reelin أعادت هذه المستويات إلى وضعها الطبيعي

كما أكدت دراسات سابقة أن:

مرضى الاكتئاب الشديد لديهم مستويات أقل من Reelin في الدماغ

انخفاض Reelin يظهر أيضا لدى الحيوانات المعرضة للتوتر المزمن

حقنة واحدة من Reelin عن طريق الوريد أظهرت تأثيرات شبيهة بمضادات الاكتئاب

إضافة إلى ذلك، ثبت أن Reelin ضروري لتجدد بطانة الأمعاء بشكل صحي.

لماذا صحة بطانة الأمعاء مهمة؟

توضح سيارا هالفورسون، طالبة دكتوراه في علوم الأعصاب والمؤلفة الأولى للدراسة، أن بطانة الأمعاء:

تتجدد كل 4 إلى 5 أيام في الحالة الصحية

تتعرض باستمرار لعوامل ضارة داخل الجهاز الهضمي

وتشير إلى أنه إذا كان Reelin يدعم هذا التجدد، فإنه قد:

يحمي من الأمعاء المتسربة

يقلل الالتهابات

يمنع تفاقم أعراض الاكتئاب الناتجة عن الاستجابة المناعية

وتضيف أن هذا الاكتشاف مهم بشكل خاص للأشخاص الذين يعانون من الاكتئاب واضطرابات الجهاز الهضمي في الوقت نفسه.

آفاق علاجية جديدة للاكتئاب

رغم أن بروتين Reelin لا يزال بحاجة إلى مزيد من الأبحاث قبل اعتماده علاجيا في العيادات، فإن النتائج الحالية تضعه في موقع علاج واعد يستهدف:

الدماغ

الأمعاء

والآليات الالتهابية المشتركة بينهما

ويرى الباحثون أن هذا النهج قد يمثل تحولا في علاج الاكتئاب، بالانتقال من التركيز على الدماغ فقط إلى معالجة الجذور الجسدية والنفسية معا.